小年 （民间扫尘、祭灶的日子）
小年，并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。
“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六，西南和北方部分少数民族地区小年日期是除夕。
历史渊源
灶王爷
小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。近代我国一些地方流传，小年“官三民四船五”，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。其实，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。
祭灶是小年的主要习俗之一，民间祭灶，源于古人拜火习俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”宋代范成大所作的《祭灶诗》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事…送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。” [2]
在清朝中期之前，祭灶日一直是腊月二十四。而且至少到乾隆时期，都是腊月二十四祭祀。《清嘉录》卷十二《十二月·念四夜送灶》:“俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。”《清朝野史大观·清宫遗闻》中说，乾隆一朝，每年腊月二十四晚上，祀灶神于坤宁宫。 [4] 从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此，上行下效，北方地区百也提前一天在腊月二十三过小年。南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。
时间差别
北方大部分地区：腊月二十三——“北方小年”
从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。 [1
南方大部分地区：腊月二十四——“民间传统小年”，（潮客小镇留隍地区过小年，祭拜灶神爷是腊月廿四）
早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。
江浙沪地区：除夕前一天——“小年夜”
江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。
四川、贵州部分地区：除夕夜——“小年”
在我国西南的部分地区，人们会在除夕夜过小年，他们的大年则多在正月十四或正月十五。
江苏南京等地：正月十五——“小年”
相传明成祖朱棣篡权夺位后，南京百姓对其残忍和苛政怨声载道，借由正月十五的灯会怀念上一位帝王的宽政，于是元宵节成了南京的小年。
民间习俗
祭灶王
祭灶
祭灶
祭灶，是小年这一天重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要”请”回来一帧新的灶王像。民间传说，每年小年这天灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外，据说大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。 [6-8]
祭灶日期，由于各地风俗习惯不同，其日期也不尽相同。有现存文字记载的，在南朝时，部分地区祭灶日是在腊月八日，与腊八节重合，如《荆楚岁时记》里记载道：“其曰，并以豚酒祭灶神”。
到宋代时，祭灶已经与小年合并起来，定在了腊月二十四这天。如范成大的诗《祭灶祀》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。” [4] 在北宋时，小年不叫小年，叫“交年节”。南宋时则称为“小节夜”。根据《东京梦华录》记载，腊月二十四日交年，汴梁城里非常热闹。无论穷富，大家都忙着买酒买肉买水果，买金银纸来祭祀。
清朝前期和中期，祭灶一直是腊月二十四。而且至少到乾隆时期，都是腊月二十四祭祀。但是清朝也的确有腊月二十三祭灶的记载。《清嘉录》卷十二《十二月·念四夜送灶》:“俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。清嘉庆二十年刊《温江县志》:“十二月二十四日，旧传灶神上天奏事，先于二十三日夜，各具香花、酒果、灯烛、场糖、钱褚致祭。灶神上天仍是二十四，但是祭祀迁移到了二十三。”
扫尘土
腊月二十四，扫房子：从二十四开始一直到除夕，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。过了小年，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。
吃灶糖
俗话说“二十三，糖瓜粘”，过小年时，人们会买糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，祈求灶王爷嘴甜些，上天言好事。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚。一个不洗脚，流脓害水七个月”的俗语。
婚嫁
过了小年，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
地方禁忌
小年各地的禁忌各有不同。相传湖北部分地区，小年忌宰杀。河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。
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延伸阅读：
小年溯源：“迷糊”的小年，关于小年不得不搞清楚的3个问题
一到腊月二十三（或四）小年节，客居异乡的游子归心更切了，超市里的年味儿更浓了，家家户户也都忙活起来了。这预示着春节即将加载完成。小年大概是中国人过的节日中最迷糊的一个了，比如小年祭灶祭的是谁？哪一天祭灶？凡此种种，每年都得讨论一番，但这并不妨碍我们过得不亦乐乎。
一、灶神是谁
腊月二十三，家家户户都要祭灶神。祭灶，商周时就已经存在了，是国家“五祀”之一。灶神是玉帝的特派员，常驻每家每户，不仅管着一家人的饮食之事，还兼管言行。腊月二十三这天，灶神要上天跟他的领导汇报工作。为了不让他乱说话，人们就给吃糖瓜。灶王爷知道吃人的嘴短，所以“上天言好事”，光捡好听的说。
给灶王爷吃的糖瓜
奇怪的是，年年祭灶神，却没人说得清灶神是谁：
有的说，灶神是炎帝。淮南王刘安《淮南子·礼论训》中说：“炎帝作火，而死为灶。”
有的说，灶神是祝融。祝融是三皇五帝中五帝之一颛顼的儿子，是火神。这种说法反应了原始人类对自然力“火”的崇拜。
有的说，灶神是黄帝。看出来了吧，无论灶神到底是谁，他的来头都大得吓人。
还有的说，灶神是一位老妇人。
后世祭灶是由男性主持，奇怪了，在家庭生活中，围着锅台转的大都是女性，跟灶神关系也更密切，但女性却没有祭灶的权利。宋代范成大在《祭灶词》中说“男儿酌献女儿避”，男人祭灶的时候，女人都得回避。
那为什么会有灶神是老妇人的说法呢？这是因为，进入母系社会以后，人类信仰发生了变化，开始从自然崇拜转向人神崇拜，“女性灶神”就是这一社会阶段的产物。到父权制社会后，女性成为男性的附庸，女性灶神也只好让位给男性灶神了。
灶王爷和灶王奶奶
在民间传说中，灶神是寻常男子演化来的神。传说，有一男子叫张万仓，因为妻子郭丁香不能生育，就抛弃了她，另娶王海裳为妻。丁香自杀不成，被一个樵夫救下，两人结为夫妇，并很争气地生了儿女。（这么看，好像是张万仓不能生）
后来，张万仓家道败落，只好沿街乞讨。一天，他乞讨到前妻门口，一看是前妻，顿时羞愧难当，一头撞入灶门而死。后人感念他尚有羞耻之心，又是死在灶下，于是就让他看守灶门，主管饮食之事。后来就演化为高深莫测的灶神老爷。
清代天津杨柳青《灶君神位》
这样的灶神多了一些烟火气，少了一些官僚气。
二、哪个朝代始过小年
腊月二十三（或四）是小年，这一天必然是要祭灶的。要知道，祭灶是古已有之的习俗，而小年却是后起的。
汉代已经有过小年的习俗了，此时小年叫“小岁”。汉代崔寔（读shí）在《四民月令》中记载：“腊明日更新，谓之小岁。进酒尊长，修贺君师。”在小岁之日，人们要特别向师长进酒，体现尊长尊师的美德。
到了宋代，才提出真正意义上的“小年”。宋代周密《武林旧事》也说：“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节日。”也就是说，腊月二十四晚上是小年夜，腊月三十为大年夜，如今我们说的大年三十，大概就是由此而来。这里的“禁中”，指的是帝王宫所，可见过小年是从上而下流行的官方性质的节日。
灶王爷年画木雕老印版
三、小年哪天过
如今不同的地区、不同的群体，过小年的日子也不同。有“南三北四”的说法，南方人过二十三，北方人过二十四，但北方很多地区也过二十三。再如，山东日照地区有“军三民四”的说法，军人过二十三，老百姓过二十四。这是怎么回事呢？
其实，在宋明时期，小年的时间是很明确的，周密《武林旧事》中说了，就是腊月二十四。到了清代，从雍正朝开始，皇帝在腊月二十三进行腊祭的时候，也顺带祭祀灶神。于是乎，上行下效，民间一些官绅也开始在腊月二十三祭灶，导致二十三、二十四并存的局面。
明清时期，军户营兵属于军府，他们祭灶的习俗肯定要跟着皇帝来，在腊月二十三祭灶。清同治五年《远安县志》中记载：“营署营兵均以二十三夜祀灶。”“军三民四”的说法，大概渊源于此。
所以，小年该哪天过呢？原来怎么过就怎么过吧，毕竟灶王爷的上班时间不大好调啊。
平遥古城 灶君庙
文史君说
码字码到这里，文史君只想说：甭管灶神是谁，也甭管他哪天跟领导汇报工作，反正多给他吃糖就对了！文史君恭祝各位小主新年快乐。
参考文献
陈晓红：《 “祭灶”的渊源及流变》，《中央民族学院学报》1988年第1期。
王军：《灶神与祭灶古今考》，《安徽教育学院学报》2000年第1期。
李现红：《从祭灶时间的确立看灶神信仰文化的变迁》，《民俗研究》2012年第3期。
张彦林：《清代湖北地区的“小年”》， 《三峡论坛》2017年第4期。
顾希佳主编：《中国节日志 春节 浙江卷》上[M]，光明日报出版社2014年版。
殷伟、殷斐然编：《节令年画》，清华大学出版社2016年版。
（作者：浩然文史·青骢马小史博士）
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灶王爷“秘史”
原创|发布：2018-02-07
明天2月8日是腊月二十三，也就是农历的小年。
这一天也是我国民间传统中祭祀灶神的日子。传说这一天是家家户户里面的灶神也就是灶王爷，上天向玉皇大帝汇报人间全年情况的日子。因此祭灶神还要给灶神好处（比如用灶糖把灶神嘴巴粘住、用酒把灶神灌醉），以便让灶神上天之后替人类多说点儿好话。
灶神伴随我们到今天，已经差不多有4000年以上的历史了。在小年前夜，大锤就向列位读者听友八一八，灶王爷那些不太为人所知的秘史。
这里大锤还得跟大家解释一下，上一期大锤八卦的是古代墓葬防盗的故事，那么这一期本来说好了是讲盗墓故事作为续集，不过因为这一期正好赶上小年在即，所以大锤说史集中爆料灶王爷的秘史。下一期大锤说史，咱们会补上盗墓故事的续集。咱们这不是跳票，不是跳票，不是跳票，重要事情说三遍。
书归正传，咱们先考察一下灶王爷的出身起源。从我国的历史资料来看，灶神有多种起源，有人说他是炎帝，就是咱们炎黄子孙的老祖宗之一；有人说他是五帝之一的颛顼[zhuān xū]的化身，这个颛顼也就是黄帝的孙子；还有人说他是颛顼的儿子祝融；还有人说灶神就是黄帝，也就是炎黄子孙的另外一个老祖宗。
到了唐代，还出现了更新颖的说法，说灶神并不是三皇五帝这种大牛人，而是一个姓张名单字子郭的男人，而且他是一个长得跟美女一样的老爷们。后世学者推测，之所以灶神出现了张姓，应该是跟唐宋时期道教张天师的影响力逐渐扩大有关。当然了，既然有道教影响了，那就不可能只有姓张这一种说法，很快历史上就出现了灶王爷姓李的说法，这估计就是从道教祖师爷老子姓李这里算起的。
除了起源身份有很多之外，其实历代对于灶神是男是女，也是有争论的。比如在《庄子》中就提到，灶神平时穿红色衣服，看起来就是个大美女。这一点在《后汉书》里也得到了证实，说西汉时候有个孝子叫阴子方，他有一天就遇到灶神下凡了。怎么下凡呢？一个黑色长发披肩的黄衣服女人，夜深人静的时候从灶台里自己爬了出来……列位看官听友，您看到以上这个1700年前对灶王爷下凡的描述，有没有恐怖片贞子从电视机里爬出来的错乱感？
隋唐时期的著名学者孔颖达则继续发挥，他认为灶神是个老太太神仙。现在看来，之所以灶神会有女性的身份，很可能是原始的母系社会在我们人类记忆中留下的记忆，后来进入父系社会之后，灶神就变成男的了。也就是说，很可能我国是先有女性灶神，再出现男性灶神。
孔颖达
正因为灶王爷来源比较多，而且姓轩辕的姓张的姓李的都有，因此到了后来，一个灶王爷的职务真心是容不下这么多人了，清代《灶王经》曾经列过一个灶王爷谱系大全，在这里大锤就引用一下，让诸位读者听友观赏一下，经过2000年的发展，灶王爷他已经不是一个人在战斗——《灶王经》说，灶王阵容包括昆仑老母、东方青帝灶君、南方赤帝灶君、北方黑帝灶君、中央黄帝灶君、五方五帝灶君夫人、天厨灵灶神君、地厨神灶神君、曾灶祖灶神君、灶公灶母神君、灶福灶妇神君、灶子灶孙神君、灶家姊妹媳妇神君、五方游奕神君、灶下灶涛神女、运合左右将军等等等等，后面还有一群。
虽然经过2000年来的不断进步，灶王爷家族可谓是人丁兴旺人多势众，但是呢，另一方面，灶王爷家族的法力和管辖内容却在这2000年里不断地缩小。
起初的传说中，灶王爷的法力是很强大的。咱们前文提到的阴子方，就是因为在家里遇到灶神之后隆重纪念，用了黄羊，规格比较高，结果就是家族暴富，而且“子孙必将强大”。这句话可不是大锤说的啊，这是正史《后汉书》里的原话。至于所谓“强大的子孙到底”是谁呢？
其实阴子方的后代中强大之人不止一个，不过最强大的，估计就是东汉开国皇帝光武帝刘秀的老婆阴丽华了，就是那个在十四五岁时被刘秀看到后刘秀当场立下人生目标“娶妻当娶阴丽华”的东汉皇后。
到了后来，灶神的管辖范围就开始缩小，法力也跟着削弱了。比如说，灶神在腊月二十三这一天被麻糖来粘口、酒水给灌醉，也就是能被老百姓的小伎俩给制住，这种情况在法力强大的那些神仙那里，是不可能发生的事情。
为什么会出现这种巨大的落差呢？有学者认为，这实际代表了我们祖先在做饭这方面的千年的发展过程。在灶神最开始辉煌的时候，也就是春秋战国时期，那时候烹饪技术不发达，做个饭点个火很不容易，甚至还有失火的危险，因为这种不可预测性较大，人们才会特别崇拜灶神、希望灶神能够保家宅平安；等到了两千年的中华烹饪技术发展下来，生火做饭已经没有原来那么恐怖那么神秘了，那么作为这方面的保护神灶神，神秘感下降后自然牵连其法力和管辖范围也跟着下降了。
而且过去，灶神祭祀是非常严肃庄重的事情，以前还有很长时间是有官府负责祭祀的。后来，官府逐渐就不祭祀了，民间对灶神的祭祀也不再那么严肃，而由于腊月二十三距离春节已经很近了，逐渐小年祭灶的传统被春节传统给吞并了。
如今，我们在腊月二十三这一天，吃的是灶糖，送的是灶神，而心中，默数的却是春节的脚步。
是的，到了小年，春节还远吗？
